En af de mere gennemgribende antagelser om yoga er, at den er meget gammel. Når vi begynder at øve yoga asanas , opfordres vi ofte til at tro på, at de former vores krop tager, er en del af en gammel tradition, idet de samme holdninger er blevet antaget af indviede i løbet af århundreder. Men mens der har været noget, der hedder "yoga" i lang tid, har det næsten ingen lighed med det, vi nu mener ved ordet.
Hvor gammel er de fleste af de stillinger, vi møder i en moderne yogaklasse? Som det viser sig, sandsynligvis ikke så meget gammel.
Asana i gamle tekster
Der er flere tekster, der omtales om og om igen som det filosofiske grundlag for yogaens fysiske side, men der er kun lidt omtale af yogapositioner. I Bhagavad Gita bruges ordet asana til at betyde sæde. På samme måde henviser i yoga sutraerne til Patanjali , asana, en af yogaens otte lemmer , til en stabil og behagelig siddestilling til meditation, ifølge yoga lærde Mark Singleton, forfatter til Yoga Body: Origins of Modern Posture Practice (2010) hvor han undersøger udviklingen af yoga i mainstream. En anden gammel kilde, Hatha Yoga Pradipika , "beskriver fjorten holdninger, hvoraf elleve sidder i stillinger. Det anbefaler fire af dem over alle andre (siddha, padma, simha og bhadra): disse er alle siddende meditationsstillinger," siger Singleton.
Seneste Advent of Asana
Så hvis ikke beskrevet i gamle tekster, hvor kom yoga fra? Singleton's undersøgelse konkluderer med, at yoga asana som vi kender det i dag blev til en relativt nyere historie gennem en sammenfletning af faktorer, herunder den internationale fysiske kulturbevægelse fra det 19. århundrede, der indledte mange nye teknikker og fremhævede fitnessens moral, indflydelsen af koloniale britiske gymnastikskonditionering (især på stående stillinger) i Indien og stigningen af postkolonial indisk nationalisme, som forsøgte at identificere og fremme en indfødt form for motion.
Singletons fortælling styrker T. Krishnamacharyas kraftige indflydelse på moderne postural yoga. Krishnamacharyas undervisning, muliggjort af protektion af Maharaja Krishnaraja Wodeyar of Mysore, blomstrede i 1930'erne og 40'erne i Mysore Palace som en del af uddannelsen af unge drenge, hovedsagelig af eliteklassen.
Betydningen af Mysore
NE Sjomanes undersøgelse 1996, The Yoga Tradition of the Mysore Palace , giver et indgående kig på det sæt af omstændigheder, der gjorde det muligt for Krisnamacharyas stil at udvikle sig og promulgere, især gennem hans indflydelsesrige studerende BKS Iyengar og K. Pattabhi Jois . Sjoman, en sanskritscholar, der i mange år boede i Indien, herunder fem år i Pune, i hvilken periode han studerede med Iyengar, fik lov af familien Wodeyar til at offentliggøre en del af et manuskript fra Mysore-slottet med titlen Sritattvanidhi . Opret engang mellem 1811 og 1868, viser dette manuskript og navngiver 121 asanas. Mange er genkendelige som holdninger, vi udøver i dag, selvom de fleste under forskellige navne. Sjoman påpeger indflydelsen fra de indlæringsmetoder, som indiske bryderier bruger på mange af de poser, samt giver bevis for, at Krishnamacharya blev udsat for en europæisk stil gymnastik læreplan under sin tid kører yogashala på paladset.
Hverken Sjoman eller Singleton finder bevis for, at Yoga Korunta eksisterer, den gamle tekst, som Krishnamacharya og Jois hævdede som kilden til den metode, som Jois kaldte Ashtanga Yoga.
En dynamisk tradition
Hvis du ser på videoer af unge Pattabhi Jois og BKS Iyengar, der praktiserer yogaens flydende stil som udviklet af Krishnamacharya (tilgængelig på YouTube), er det interessant at bemærke, hvor meget asana-praksis har ændret sig selv i de sidste 60 år. Selvom Jois og Iyengar utvivlsomt er mestere af asana, synes deres bevægelser klumpede, selv akavede. Der er ingen af den danserlignende nåde, som vi er kommet til at beundre i de seneste år.
Beviserne angiver omdannelsen af yoga asana fra en håndfuld siddende poser til den flydende dans fra kropsholdning til kropsholdning, som vi er vant til i vid udstrækning har fundet sted i de sidste 200 år, hvilket har fået momentum i det sidste halve århundrede. Fiksering af tradition virker forkert . At forstå forandring som en indbygget del af yoga kan tillade os at løsne vores vedhæftning til historiens betydning og observere, hvordan øvelsen fortsætter med at udvikle sig. Sjoman refererer til dette som en dynamisk tradition, der er passende til at opfange yogas rødder i fortiden og konstant udviklende natur.
Kilder:
Singleton, Mark. Yoga Body: Origins of Modern Posture Practice . Oxford University Press, 2010.
Singleton, Mark. Personlig korrespondance, oktober 2012.
Sjoman, NE, The Yoga Tradition of The Mysore Palace . Abhinav Publications, New Delhi. Første udgave 1996, anden udgave 1999.