En af de bedste nyheder, der skal komme frem i løbet af de sidste par år, er at chokolade kan hjælpe dig med at leve længere, sandsynligvis ved at reducere kardiovaskulære hændelser som hjerteanfald og slagtilfælde. Når alt kommer til alt - hvor ofte er et middel det let at tage? Men hvilken type chokolade er virkelig den sundeste?
Kakao og Kuna indianerne
Chokolade er blevet brugt til lægemiddelvirkning i tusindvis af år, men den seneste anerkendelse som en mulig hjertesund mad kom til udtryk i begyndelsen af 1990'erne.
Harvard Medical School-forskere, ledet af Norman Hollenberg, undersøgte hvorfor Kuna-indianere, der boede i San Blas-øerne ud for den karibiske kyst i Panama, havde lavt blodtryk, selv med stigende alder. Dette var tilfældet på trods af et højt saltforbrug, hvilket oversteg de fleste vestlige befolkningsgrupper.
Hvis Kunas havde deres genetiske makeup til at takke for et sundt blodtryk, skulle det ikke være nogen forskel at flytte til et bymiljø på fastlandet. Men det gjorde - migration til byer svarede til en stigning i blodtrykket, med stigende alder. Yderligere undersøgelser viste øbo-bolig Kunas levede også længere end deres fastlandsfætre, med lave kardiovaskulære sygdomme og kræft. Efter at have tillagt faktorer som stress og manglende forurening konkluderede Hollenberg og hans hold den mest slående forskel i Kuna-indianernes ømiljø, herunder et dramatisk gennemsnitligt daglig forbrug på mere end 5 kopper kakao pr. Person.
Der er en stor forskel mellem kakao Kunas-drikken, og kakao- og chokoladefolk køber normalt i en købmand eller en specialbutik - hovedsagelig på grund af hvordan det behandles og dets formulering.
Forarbejdning
Kakao bønner vokser som frøet af den frugtagtige frugt af kakaostræet. Efter afskalning og stegning er bønnerne malet i en suspension kaldet kakao-væske, der består af kakaosmør (fedt) og faste stoffer.
Ved at trykke fjerner det meste af kakaosmør, hvilket resulterer i en hård, tør kage, som er formalet i det, vi bruger som kakaopulver.
Dette pulver indeholder de fleste flavanoler, en familie af flavonoider eller antioxidanter, der siden er blevet krediteret med de fleste chokolades sundhedsmæssige fordele . Flavanoler påvirker måden nitrogenoxid produceres i kroppen, hjælper blodkarrene til at slappe af og dermed forbedre blodgennemstrømningen til hjertet, hjernen og ekstremiteterne. De kan også reducere betændelse og spredning af farlige frie radikaler produceret i regulær celle metabolisme.
På dette stadium forbliver kakaopulver ganske bittert. Som følge heraf behandles det ofte ved behandling med alkali - oftest natriumbicarbonat eller bagepulver - for at gøre det mørkere, mindre sure og lettere at blande i drikkevarer. Desværre har denne 200-årige metode, også kendt som "hollandsk behandling", vist sig at ødelægge det aktive flavanolindhold med så meget som 80%. Således er procentdelen af kakao indeholdt i et stykke chokolade, uanset om det er 60%, 70% eller derover, ingen angivelse af dets flavanolindhold, hævder Hollenberg i en redaktion i 2007 i tidsskriftet Circulation . Han og andre ernæringsforskere har argumenteret for at mærke chokoladeprodukter med flavanol værdier i stedet.
Kuna-indianerne drikker stort set hjemmelavet, ubearbejdet kakaopulver, der indeholder meget høje flavanolniveauer.
Formulering
Kakaosmør s unikke egenskab ved at have et smeltepunkt, der matcher menneskekroppens temperatur - så det bogstaveligt talt "smelter i munden" - gør det lækkert. Dets fedtindhold sætter chokolade-elskere risiko for vægtforøgelse, hvis de ikke kompenserer for disse kalorier andre steder. En 3,5 oz (100g) bar chokolade indeholder mere end 500 kalorier (sammenlignet med kun 12 kalorier i en spiseskefuld usødet kakao). Fedme øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme, diabetes og kræft, så prøv ikke at udvide dit liv ved at spise chokolade, hvis det resulterer i at gå i vægt.
Faktisk kan en meget lille mængde chokolade være tilstrækkelig til forbedret levetid.
Bundlinie
Forskning på den indianske Kuna indiske befolkning i Panama antyder, at ubearbejdet kakao kan være den sundeste form på grund af dets høje flavanolindhold. Da flavanoler ødelægges gennem kemisk hollandsk forarbejdning eller alkalisering, skal du kigge efter kokoser mærket "naturlige", da de ikke er blevet behandlet med alkali.
Kilder:
Andres-Lacueva C., et al. "Flavanol og flavonolindholdet i kakaopulverprodukter: indflydelse af fremstillingsprocessen." J Agric Food Chem. 2008. 14 maj, 56 (9): 3111-7. Epub 2008 Apr 16.
Påstande om kakao. US National Institutes of Health Information Sheet. http://newsinhealth.nih.gov/issue/aug2011/feature1
Kenneth B. Miller et al. Virkninger af alkalisering på antioxidant- og flavanolindholdet af kommercielle kakaopulvere. J. Agric. Food Chem. , 2008, 56 (18), s. 8527-8533. DOI: 10.1021 / jf801670p.
Norman K. Hollenberg, MD, Ph.D. og Naomi DL Fisher, MD. "Er det mørkt i mørk chokolade?" Cirkulation. 2007; 116: 2360-2362. http://circ.ahajournals.org/content/116/21/2360.full
K. Hollenberg N. Vaskulær virkning af kakaoflavanoler hos mennesker: historiens rødder. J Cardiovasc Pharmacol. 2006; 47 Suppl 2: S99-102; diskussion S119-21.